1947年、発売日を待つ徹夜の行列

　いまから 70 年近くも以前に、発売日を待ちかねた日本人の群れは、徹夜の行列を作っていたと記録にある。
　その夏、1947 年 7 月 10 日、『西田幾多郎全集』の刊行が岩波書店で開始されたのだった。
　〈活字情報〉という文化を求めるひとびとが、岩波書店を取り囲む静かなる騒ぎとなった。

「第 1 巻の発売にあたっては、前日より徹夜でまつ人が長蛇の列を作り、たちまち品切れとなった。このころ新刊書の発売に際して、しばしばこのようなことがあった。」
と、『岩波書店五十年』 (p.259) には記録されている。

『写真でみる岩波書店 80 年』 (p.99) には、
「『西田幾多郎全集第 1 巻』の売出し日の 3 日前から、営業部の周りに購読者の行列ができた」
という説明文とともに、『朝日新聞』 1947 年 7 月 20 日朝刊 (p.2) からの、写真が掲載されている。
　その写真は、19 日午前 2 時に撮影されたものであり、次の 250 部、19 日午前 8 時の発売を待つ徹夜組の姿なのだった。
　当時は新刊書に行列はめずらしいものではなかったというが、写真付きの新聞記事にまでなり、おまけに、その十日後の「天声人語」でも話題にされるほどには、お祭り騒ぎだったということだ。

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　思うに、西田幾多郎は、当時からすでに話題となっていた〈近代の超克〉を乗り越えようとしていたのではなかろうか。
　ポストモダンというのは、近代合理主義による論理の限界を身にしみて感じたところから、はじまる。
　理論だけに頼らない表現が、追及されることになる。
　もとより「禅」を長きにわたって体験していた西田幾多郎が、その〈不立文字 ふりゅうもんじ 〉の教えを知らぬはずがない。真理の法というのは、仏教的にも、言葉にはならないのだ。

　おそらく西田幾多郎は、「禅」で論理的に語られることのないその〈不立文字〉 を、「哲学」で語ろうと試みたのだろう。
　つまり〈近代の超克〉をさらに超克するという困難な道を彼は目指したのだ。


ポストモダン：近代の超克
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