アミターバはアミダババアのプロトタイプ

　日本にはゴジラに匹敵する有名な怪獣に憑依した、アミダババア（阿弥陀婆）という魔物、ないしは妖怪変化（ようかいへんげ）が棲んでいる。

　棲んでいる、というのは、ひとびとの脳裡にひそんでいるという意味になる。

　このアミダババアの正体を探るために、ためしにサンスクリット語で書いてみると、

अमिदबभ　Amidababha

とでもなろうか、これは、〈阿弥陀仏〉のサンスクリット語である、

अमिताभ　Amitābha

と非常によく似ている。―― というのは、あえて論ずるまでもない話ではあろうが、

　説明しよう。

〈阿弥陀婆〉はアミダくじを介して〈阿弥陀仏〉をそのプロトタイプ（原型）としているからなのだ。

　⛞　というわけで、前回、〝南無阿弥陀仏〟の〈南無〉について多少語ったので、〈阿弥陀仏〉についても少々調べてみることにしました。

　そもそも〝阿弥陀（あみだ）〟には、〝アミターバ〟と〝アミターユス〟の二種のサンスクリット語があって、それぞれ、〝アミターバ〟は〝無量光〟、〝アミターユス〟は〝無量寿〟と漢訳されています。

　ですから、〈阿弥陀仏〉には〈無量光仏〉と〈無量寿仏〉という別名があります。

　とりあえずはここで、〝アミターユス〟のサンスクリット語のデーヴァ・ナーガリー文字の紹介と合わせ、いま一度、〝アミダババア〟と〝アミターバ〟も併記しておきましょう。

अमिदबभ　Amidababha

अमिताभ　Amitābha

अमितायुस्　Amitāyus

　さて、〝アミターバ〟と〝アミターユス〟のサンスクリット語の構成は、次のように解釈されています。

अमित-आभ　amita-ābha　　無量・光明

अमित-आयुस्　amita-āyus　　無量・寿命

　まずはさきに、最後の〝アーユス（寿命）〟の部分について辞書をみると、

आयुस्　āyus　　生命・寿命・長寿　【漢訳】命・寿・寿命・寿量

と、なっているわけです。そして、〝アーバ（光明）〟は、

-ābha　　似たる　⇒　ābhā　　【漢訳】如・光

आभा　ābhā　　光沢・光；色・美　【漢訳】光・光明・威光

ābhā　⇒　ā-bhā

ā　　近く（……の中に・……の近くに）

bha = bhā　　外観・類似

bhā　　光輝・光明・壮麗光　⇒　bha　　【漢訳】光明

というような具合で、構成が少々ややこしくなっています。

　最後に、共通する〝アミタ（無量）〟の語を調べてみると、これもふたつの語に分解され、のみならず、かなり複雑な構成になっていました。

a-mita　　無量の

　【漢訳】無量・無有量・無極・無尽

अ　a-　　〔母音の前では一般に an- 〕［否定的接頭音］

　【漢訳】不・非

मित　mita　　［過去受動分詞］量られた　⇒　Mā

　【漢訳】有量

मा　Mā　　量る；測定する、区分する；横切る

　【漢訳】量度・量知多少・検量知多少

　つまり、〝マー（量る）〟という動詞が過去受動分詞の〝ミタ（量られた）〟に変形したところに、〝ア〟という否定の接頭辞が合体して、〝アミタ（量られない・無量）〟という語が完成し、さらにはそこから、最終形態の〝阿弥陀如来〟もしくは〈阿弥陀仏〉ないしは〈無量光仏〉〈無量寿仏〉という仏陀・如来が、仏教経典に登場する次第なのですな、なるほど。